Starptautiskais viskija konkurss tika pārcelts uz Estes parku, Kolorādo.

Attēlojiet tipisku stipro alkoholisko dzērienu konkursu: telpa ar tiesnešiem, kas cieši salikti ap maziem galdiņiem, telpās, cieši degustējot un runājot, nav redzamas maskas, pēc tam garas dienas beigās rupji grauzdēti un smieties. Tas, kas kādreiz šķita nekaitīgs veids, kā novērtēt stipros alkoholiskos dzērienus, alu un vīnu, COVID-19 laikmetā šķiet tieši bīstams.

Šīs sacensības nav apstājušās pandēmijas laikā. Bet, tāpat kā tik daudzus citus dzērienu pasaules aspektus, tie ir mainījušies, lai aizsargātu tiesnešu un daudzu citu personu drošību, kas organizē un administrē šos pasākumus. Dažas no izmaiņām, kas tiek veiktas tagad, var pārnest arī uz nākamajām sacensībām.

Atstājot datumus atpakaļ (un atpakaļ un atpakaļ)

Daudzām sacensībām pirmais solis bija pasākuma datums atpakaļ, cerot, ka pandēmija atkāpsies pirms plānotā datuma. Piemēram, Ņujorkas starptautiskais stipro alkoholisko dzērienu konkurss (NYISC) tika virzīta no 2020. gada aprīļa līdz augustam, savukārt Ņujorkas starptautiskais vīna konkurss (NYIWC) tika pārvietota no jūnija uz septembri.

Lasvegasa Starptautiskais viskija konkurss (IWC) arī pārcēla savas sacensības no maija līdz jūnijam. Mēnešus ilga valdības slēgšana apgrūtināja ražotājus ārpus ASV iegūt COLA atbrīvojumus un citus apstiprinājumus, kas nepieciešami, lai pudeles ievestu ASV.

Tā bija pirmā problēma, saka degustācijas paneļa vadītājs Sebastjans Gavilē. Otra problēma bija sazināties ar cilvēkiem, kas iesniedz pudeles. Daudzi strādāja mājās vai pārvilkti. Viņa komandai bija jābūt radošākai, lai atrastu veidus, kā sazināties ar viņiem vai cilvēkiem, kuri varētu pieņemt lēmumus šajos uzņēmumos, viņš saka.

Pasākumu padarīšana virtuāla

Pirmo reizi desmitgades vēsturē NYISC un NYIWC notikumi tika pārcelti uz virtuāliem notikumiem, ļaujot tiesnešiem nobaudīt no mājām. Lai to paveiktu, paraugi tika dekantēti divu unces pudelēs, numurēti un salikti degustācijas komplektos un ar automašīnu nomesti 85 līdz 100 tiesnešiem.

Neviens UPS, nav FedEx, saka Adams Levijs, abu pasākumu, kā arī līdzīgu sacensību Berlīnē, Honkongā un Melburnā dibinātājs. Mēs kontrolējām visu pieredzi tādā veidā.

Tiesneši aizpildīja Google lapas ar savām atsauksmēm un rezultātiem. Bez tālummaiņas, saka Levijs. Ir grūti panākt cilvēku plānošanu kopā; tas ir kā kaķu ganīšana.

Lai gan tiesneši teica, ka viņi novērtēja iespēju izmēģināt paraugus savā tempā, Levijs saka: 'Atsauksmes bija arī:' Mēs visi esam skumji, ka mēs nevaram redzēt viens otru; tā ir viena no manām iecienītākajām dienām gadā. ”

Lai gan virtuālais notikums var būt mazāk sabiedrisks, tas ir izdevīgāk, saka Levijs, jo kopējās izmaksas dramatiski samazinājās. Vietas nav, un mēs izmantojam mazāk darbinieku, viņš saka - trīs vai četri cilvēki, salīdzinot ar parasto 28 pasākumu. Darba izmaksas bija zemākas; vietas izmaksas bija pazudušas.

Skatoties nākotnē, iespējams, ka var būt grūtāk nodrošināt tiesnešiem dalību virtuālajos pasākumos, ja formāts turpinās iet uz priekšu. Biedrošanās un ceļošana bieži ir pievilcīga, saka Levijs, lai gan viņa sacensības balstās uz vietējiem tiesnešiem.

Citur Amerikas amatniecības stipro alkoholisko dzērienu asociācija (ACSA) atcēla savu 2021. gada amatniecības stipro alkoholisko dzērienu konkursu no 2020. gada rudens līdz 2021. gada pavasarim un izvēlējās pāriet arī uz virtuālu pasākumu. Organizācija nosūtīs tiesnešiem vērtēšanas komplektus ar stipro alkoholisko dzērienu paraugu flakoniem, kuru rezultāti un piezīmes tiks ierakstītas tiešsaistē.

Acīmredzot šogad viss ir nedaudz savādāk, taču kā lepna bezpeļņas neatkarīga tirdzniecības organizācija mēs saprotam, ka vairāk nekā jebkad agrāk mūsu nozarei ir vajadzīgs patiesi objektīvs un jēgpilns veids, kā nobaudīt un svinēt labākos mūsu neatkarīgajiem mazajiem destilētājiem. piedāvā ACSA vērtēšanas direktore Megija Kempbela.

Starptautiskais viskija konkurss. Starptautiskais viskija konkurss

Mainot norises vietas

Attiecībā uz IWC virtuāls notikums nebija izslēgts. Degustēšana personīgi, saka Gavillet, novērš traucējumus un mainīgos, piemēram, to, ko tiesneši ēd, un degustācijas gaitu. (IWC tiesneši vienlaikus vērtē vienu paraugu, nevis paraugu lidojumus.)

Tā vietā IWC izvēlējās virzīties uz priekšu ar personisku pasākumu, kas ļāva veikt sociālos attālināšanas pasākumus. Bet tā darīšana nozīmēja pasākuma, kas parasti tiek rīkots Lasvegasā, pārvietošanu pāri štatiem uz Kolorādo.

Pēc izslēgšanas nebija iespējas rīkot šīs sacensības lokāli, saka Gavillet. Tā vietā pasākums tika pārcelts uz kalnu kūrortpilsētu Estes parku, Kolorādo, kur štata vadlīnijas ļāva vienlaikus istabā uzturēties astoņiem vai mazāk cilvēkiem. Tajā atradās četri sociāli distancēti tiesneši (vēl divi izvēlējās nobaudīt attālināti) un divi darbinieki paraugu liešanai, kā arī direktors un administrators.

Tomēr pat tad, kad pandēmija atkāpsies, IWC var neatgriezties Vegasā. Vienīgās izmaiņas, kuras, iespējams, saglabāsim, ir tas, ka mēs, iespējams, atgriezīsimies Estes parkā, jo tiesnešiem tas patika, saka Gavillet. Vieta bija lieliska. Viņi izrullēja sarkano paklāju. Mēs, iespējams, gatavojamies pārvietot norises vietu tur.

Atbalsts rūpniecībai

The John Barleycorn balvas , kas darbojas jau otro gadu un kuras galvenā mītne atrodas Dalasā, sākās kā virtuālas sacensības un tā arī palika 2020. gadā. Izstrādāti kā budžetam draudzīgu stipro alkoholisko dzērienu sacensības (dalības maksa ir 250 USD), tiesneši galvenokārt ir žurnālisti un satura nodrošinātāji. Pudeles tiek pieņemtas Teksasas iestādē, kur tās izkropļo un nosūta tiesnešiem, kuru rīcībā ir ne vairāk kā mēnesis laika, lai pēc iespējas labāk nogaršotu un novērtētu.

Šī iestatīšana ir paredzēta, lai izvairītos no tādām kļūmēm kā aukslēju nogurums. Man ir pilnīgi vienalga, kas tu esi - tavs 125. malks nebūs tik precīzs kā tavs septītais visas garās degustācijas dienas laikā, saka Džona Makartija tiesāšanas direktors. Turklāt telpā ir arī citi tiesneši.

Skatoties nākotnē, Makartijs paredz, ka citas sacensības notiks virtuāli pat pēc pandēmijas beigām. Cilvēki sāks sev jautāt, kāpēc mēs sākam lidot visiem šiem cilvēkiem, viņš saka. Es domāju, ka tas būs sākums pilnīgi jaunam skatījumam uz to, kā mēs veicam sacensības.

Lai gan 2020. gads nav bijis ļoti ienesīgs - šogad konkursā mēs nepelnījām naudu, McCarthy saka kategoriski, - Barleycorn joprojām ziedoja 10 000 USD ASV bārmeņu ģildes COVID-19 palīdzības fonds lai sabiedrība zinātu, ka domājam par viņiem, un atbalstītu viņus.

Izlaist Splashy balvu ceremonijas

Sarullējiet sarkano paklāju. Balvu pasniegšana klātienē šogad tiek atcelta. Pat IWC, kuras tiesneši klātienē nobaudīja viskijus, atsakās no ierastajām svinībām.

Parasti mēs apceļojam uzvarējušās spirta rūpnīcas, kur mēs veicam balvas un izsniedzam sertifikātus uzvarētājiem, saka Gavillet, ieskaitot zelta mucas trofejas svinīgu nodošanu no vienas spirta rūpnīcas nākamajam uzvarētājam. Mēs to vismaz šogad nevaram izdarīt.

Skatoties uz priekšu līdz 2021. gadam

Kaut arī rentabilitāte, protams, ir galvenā metrika, daudzos konkursos panākumus mēra arī pēc iesniegto darbu apjoma.

Gavillet saka, ka IWC skala apakšējā daļā, bet iepriekšējo gadu robežās, bija iesniegti nedaudz mazāk nekā 200 iesniegumi. Parasti ierakstu skaits svārstās no 180 līdz 300, lēš Gavillet. (Dalības maksa ir 400 USD par iesniegumu.)

Lai veicinātu vēl vairāk iesniegumu, IWC ir paplašinājusi iesniegšanas termiņu 2021. gadam. Faktiski konkurss jau ir pieņemot ierakstus , process, kas sākās septembrī.

Parasti maija konkursam process sākas janvārī. Bet, baidoties no pandēmijas otrā viļņa vai citas valdības slēgšanas, IWC sāka pieņemt ierakstus 2021. gadam gandrīz tiklīdz beidzās 2020. gada notikums.

Un mēs esam bijuši ļoti aizņemti, saka Gavillet. Daudzi uzņēmumi, kas nokavējuši [2020] termiņu, jau ir iekļuvuši [uz 2021. gadu]. Tas ietver paaugstinātu cenu mazākajās un amatniecības spirta rūpnīcās. Pamatojoties uz to, kas jau ir ienācis, viņš lēš, ka 2021. gads ir pareizs 250 līdz 300 iesniegumu iesniegšanai.

Tikmēr NYISC stipro alkoholisko dzērienu skaits pieauga par aptuveni 15%, salīdzinot ar 2019. gadu. Es domāju, ka tāpēc, ka mēs turpinājām virzīt datumus atpakaļ, mēs saņēmām vairāk iesniegumu, saka Levijs. Turklāt es domāju, ka mēs esam konkurence par izdevīgu cenu, un dalības maksa ir 300 USD par katru pieteikumu. Iesniegumu skaits Ņujorkas vīna konkursā bija aptuveni tāds pats kā 2019. Kas šajā vidē man ir uzvara. viņš saka.

Un kā ar nākamo gadu? Man ir vairāk bail par 2021. gadu, saka Levijs. Aptuveni divas trešdaļas no viņa stipro alkoholisko dzērienu konkursa dalībniekiem ir mazās un amatniecības spirta rūpnīcas, kas ir nozares segments, kas īpaši darbojas nestabils pamats . Tagad esmu labā formā, bet 2021. gads mani uztur naktīs.